Balyocha, Hwang-cha
Balyocha är ett delvis oxiderat koreanskt te med en unik tillverkningsprocess. Vi tar våra koreanska téer direkt från en liten familjegård i Hwagae, Hadong. Familjen Kim tillverkar sina teer enligt traditionella metoder från semi-vilda tebuskar som odlas helt utan bekämpningsmedel. Tebladen plockas och bearbetas helt för hand, och detta Balyocha tillverkas från teblad plockade andra veckan i maj, den skörd som i Korea kallas för jungjak. I Korea delar man in skörden i fyra huvudsakliga skördeperioder: ujeon, seejak, jungjak och daejak (daejak betecknar alla skördar som sker efter jungjak och omfattar alltså enklare kvaliteer).
Vårt Balhyocha är ungefär 60-70 % oxiderat och tillverkas genom att tebladen genomgår följande steg: en lång vissning utomhus i skugga, rullning (som är mer omfattande än den för gröna teer), en utdragen oxidation som kan ta 1-2 dagar, och så en avslutande torkning. Att vi valt att inkludera Balyocha under oolong beror på att teet närmast kan klassificeras som ett oolong i den mening att det är delvis oxiderat, men i praktiken faller det utom ramarna för existerande te-kategorier. I Korea används ibland beteckningen Hwang-cha (gult te) för téer tillverkade enligt denna metod. Balyocha betyder å sin sida oxiderat te och kan även beteckna andra téer som oxiderats.
Eftersom 2011 års skörd i Korea påverkades negativt av väderleken och produktionen därför dels var lägre än normalt och i vissa fall också påverkades kvalitetsmässigt, valde vi att endast ta in teer som klarat sig utan negativ påverkan. Gröna téer, särskilt de producerade från den första plockningen, påverkades och vi tog beslutet att helt avstå från gröna téer och istället invänta 2012 års skörd.
I Korea, som annars huvudsakligen producerar grönt te (nok-cha), har intresset för Balhyocha ökat och téet tillverkas idag både av de kommersiella storproducenterna samt de små familjegårdarna. Av de flertal balhyocha vi provat fann vi denna gårds versioner vara de i särklass bästa, varför vi valt att erbjuda de två högsta graderna av de tre grader som tillverkas. Smaken är mjuk och fyllig, med varma toner av choklad, ädelträ och honung.
Ursprung: Hwagae, Hadong, Sydkorea.
Skörd: vår 2011, jungjak.
Temperatur: 95 C.
Kärl: Gaiwan alternativt kanna i porslin, glas eller yixinglera.