Südkorea steht oft im Schatten von China Und japanisch, stellt aber einige der elegantesten Modelle der Welt her Grüntees. Geschmacklich liegen sie oft zwischen dem reinen und eleganten Charakter chinesischer Tees und dem vollmundigeren Umami japanischer Tees. Wir beziehen unsere koreanischen Tees direkt von der preisgekrönten Plantage der Familie Kim in Hwagae, Hadong – der historischen Wiege des koreanischen Teeanbaus. Die Plantage arbeitet mit eigenen halbwilden Teesträuchern, die vor Ort als Yasaeng-Cha (”Wildtee”) und stellt seine Tees vollständig von Hand her. Das Sortiment folgt der traditionellen koreanischen Einteilung nach den vier Erntezeiten des Frühlings: Ujeon, Sejak, Junger Mann Und Daejak, wobei jede Ernte ihren ganz eigenen Charakter zum Ausdruck bringt.
Die koreanische Teekultur hat ihre Wurzeln in China. Während der Silla-Dynastie, vor mehr als tausend Jahren, brachten buddhistische Mönche sowohl Teepflanzen als auch das Wissen über Anbau, Herstellung und Zubereitung von Tee aus China auf die koreanische Halbinsel. Die ersten Teesträucher wurden in Hwagae in Hadong gepflanzt, das bis heute als Wiege der koreanischen Teekultur gilt. Der Nebel, die Berghänge und das milde Klima der Region bieten nach wie vor hervorragende Bedingungen für ein langsames Wachstum und aromatische Blätter.
Wir beziehen unsere koreanischen Tees direkt von der Familie Kim, deren preisgekrönter Hof mitten in dieser historischen Region liegt. Die Familie baut ihre eigenen halbwilden Teesträucher an, die vor Ort als Yasaeng-Cha, die sich über einen langen Zeitraum hinweg entwickelt und an die lokalen Gegebenheiten angepasst haben. Die Tees der Plantage werden vollständig von Hand gepflückt und verarbeitet. Auch wenn die koreanische Teekultur ihren Ursprung in China hat, hat sie im Laufe der Jahrhunderte einen ganz eigenen Charakter entwickelt, bei dem traditionelle chinesische Methoden mit koreanischer Handwerkskunst und einer ausgeprägten lokalen Identität kombiniert werden.
Vier Ernten – vier Ausdrucksformen
In Korea werden die grünen Teesorten des Frühlings traditionell eher nach der Erntezeit als nach der Blattgröße unterteilt. Die erste Ernte wird als Ujeon und findet vor Gogu (Guyu) statt, etwa am 20. April. Danach folgt Sejak, Junger Mann und schließlich Daejak. Jede Ernte hat ihren eigenen Charakter. Die frühesten Ernten sind oft konzentrierter und eleganter, während die späteren eine größere Fülle und einen weicheren, pflanzlichen Charakter entwickeln. Diese traditionelle Einteilung wird nach wie vor von vielen der führenden kleinen Produzenten Koreas angewendet und spiegelt wider, wie groß die Bedeutung des Erntezeitpunkts für den Charakter des fertigen Tees ist.
Chinesisch oder japanisch?
Koreanischer Grüntee wird oft als eine Brücke zwischen China und Japan beschrieben. Historisch gesehen hat die koreanische Teekultur ihren Ursprung in China, und ein Großteil des Handwerks – von der Verarbeitung bis zur Zubereitung – hat sich aus der chinesischen Tradition entwickelt. Gleichzeitig haben die geografischen und kulturellen Gegebenheiten in Korea einen ganz eigenen Stil hervorgebracht. Viele koreanische Teesorten vereinen den reinen und eleganten Charakter von chinesischer grüner Tee mit einer gewissen Fülle, die an … erinnert japanische Teesorten. Das Ergebnis sind Tees mit einem weichen, nuancierten und ausgewogenen Charakter, der keinem der Tees aus den Nachbarländern wirklich gleicht.
Kleingewerbe und halbwilde Teesträucher
Der Großteil der besten Teesorten Südkoreas wird nach wie vor in kleinem Maßstab produziert. Im Gegensatz zu vielen größeren Teeanbauländern war der heimische Markt lange Zeit wichtiger als der Export, was bedeutet, dass viele der exklusivsten Teesorten das Land selten verlassen. Dies ist auch einer der Gründe dafür, dass koreanischer Tee außerhalb Asiens nach wie vor relativ unbekannt ist.
Die Plantage der Familie Kim unterscheidet sich zudem von vielen anderen Erzeugern durch ihren Bestand an halbwilden Teesträuchern, die vor Ort als Yasaeng-Cha. Diese Sträucher sind über einen langen Zeitraum hinweg in der lokalen Umgebung gewachsen und haben sich dort entwickelt und tragen zum unverwechselbaren Charakter der Teesorten des Anwesens bei. Durch die Kombination aus Handpflückung, traditioneller Verarbeitung und einzigartigem Pflanzenmaterial spiegelt jede Ernte deutlich ihre Herkunft wider.
